水罐消防車由汽車底盤和其上裝部分的專用裝置組成。國(guó)內(nèi)外生產(chǎn)的泡沫消防車多采用整車生產(chǎn)廠家提供的二類通用汽車底盤。其專用裝置主要包括取力器，水泡沫液罐，器材箱，泵房，消防泵，真空泵，泡沫比例混合裝置等。其工作原理是：通過取力器裝置將汽車底盤發(fā)動(dòng)機(jī)的動(dòng)力輸出，并經(jīng)一套傳動(dòng)裝置驅(qū)動(dòng)消防泵工作，通過消防泵，泡沫比例混合裝置將水和泡沫按一定比例混合，再經(jīng)消防炮和泡沫滅火槍噴出滅火。因此，要求汽車底盤必須滿足一定的載質(zhì)量和發(fā)動(dòng)機(jī)功率。目前已制訂了國(guó)家標(biāo)準(zhǔn)，底盤選用根據(jù)GB6244-86《消防車通用底盤系列，型式，基本參數(shù)和技術(shù)要求》的國(guó)家標(biāo)準(zhǔn)選用，根據(jù)行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)GA39.5-92《水罐消防車通用技術(shù)條件》附錄A的要求選用發(fā)動(dòng)機(jī)的功率必須滿足其規(guī)定要求。

        目前國(guó)內(nèi)泡沫消防車所配置的消防泵大致可分為三類：常壓泵(低壓泵)，即單級(jí)離心泵，如BS30，BS60，BS40，R100(進(jìn)口)等；中低壓組合消防泵，多極離心泵。如20.10/20.40，20.10/30.60，20.10/35.70，KSP1000(進(jìn)口)等；高低壓泵，如NH20.NH30(進(jìn)口)，40.10/6.30等，消防泵的配置有中置和后置之分。2.5泵房

        泵房和器材箱一樣，多為全剛式框架焊接結(jié)構(gòu)，除了置放消防泵以外，一般也有放置于泵相關(guān)的器材空間，以便消防隊(duì)員操作。

       國(guó) 產(chǎn)水罐消防車多采用主車發(fā)動(dòng)機(jī)取力方式，取力器布置方式可有多種形式，而目前中重型水罐消防車多采用將取力器置于主離合器和變速器之間的夾心式取力器(變速器前置式)和傳動(dòng)軸取力(變速器后置式)兩種形式。采用夾心式取力器將主發(fā)動(dòng)機(jī)的動(dòng)力取出經(jīng)傳動(dòng)系統(tǒng)傳到水泵，驅(qū)動(dòng)水泵運(yùn)轉(zhuǎn)，可以實(shí)現(xiàn)雙動(dòng)功能。目前大多采用此種形式。